信用卡(卷名：财政 税收 金融 价格)
credit card
一种消费信用工具。具有方便消费者的特点。
沿革 信用卡起源于19世纪80年代，英国的服装行业首先发行信用卡，随后其他一些部门如旅游、商业部门等也开始发行。
但早期发行的信用卡只是一种短期的商业赊销信用，款项要随用随付，不能长期拖欠，也没有授信额度。20世纪50年代起，美国的就餐者俱乐部开始联营，全国各地参与这一联营组织的餐馆所发行的信用卡可以互相通用，款项通过银行托收，扩大了信用卡的使用范围。随着电子计算机的普及，信用卡业务飞速发展。美国富兰克林国民银行是第一家发行信用卡的银行，随后，其他美国银行也纷纷仿效。银行发行信用卡的最大特点是，银行作为信用卡发行人，不是商品销售者，而是以买卖双方以外的第三者的身份向消费者提供信用，同时又保证了销售者的收入，避免了信用风险。由于银行信用卡都是塑料制作的，所以又被称为塑料货币。
种类 当代世界上使用的信用卡大约有14种。其中由银行发行、又比较广泛应用的有四种：①购物卡。持卡者可在指定商店购物，无须现金结算。它具有信贷功能，持卡者在规定期限内归还欠款，不必支付利息，否则须支付利息，还要付一定手续费。②记帐卡。仅用于记帐和转帐。③现金卡。除具有购物卡功能外，还可在发卡银行指定的金融机构内支取现金。④支票卡。可凭卡签发支票，一般规定其最高支付现额，同时必须与支票配套使用。
主要机构 世界上开办信用卡业务的银行很多，但由于开办信用卡业务给银行自身经营管理带来一定的困难，所以很多银行开始联营此项业务。最大的两个信用卡集团是以美洲银行为主，有30多个国家银行参加的维萨集团和美国联合银行信用卡协会组成的万事达集团。
中国的银行信用卡业务起步较晚，中国银行是首家开办信用卡业务的银行，自1981年起，已先后和国际上7 家信用卡公司签订协议，承办信用卡兑现和购货业务。在代理国外信用卡业务的基础上，1985年3月中国银行珠海分行在地区范围内发行了“中银卡”，1986年又发行了中国银行系统统一的外汇长城信用卡和人民币长城信用卡。中国工商银行1989年10月发行了人民币牡丹信用卡（分金卡和银卡两种）。大连、广州、上海、北京的一些专业银行同国际信用卡集团合作也发行了一些区域性的提款卡和信用卡，如万事达卡、维萨卡等。(见彩图)
