小麦(卷名：生物学)
Triticum aestivum
禾本科小麦属的重要栽培谷物。一年生或越年生草本；茎具4～7节，有效分蘖多少与土肥环境相关。叶片长线形；穗状花序直立，穗轴延续而不折断；小穗单生，含3～5(～9)花，上部花不育；颖革质，卵圆形至长圆形，具5～9脉；背部具脊；外稃船形，基部不具基盘，其形状、色泽、毛茸和芒的长短随品种而异（见图）。颖果大，长圆形，顶端有毛，腹面具深纵沟，不与稃片粘合而易脱落。
小麦富含淀粉、蛋白质、脂肪、矿物质、钙、铁、硫胺素、核黄素、烟酸及维生素A等。 因品种和环境条件不同，营养成分的差别较大。从蛋白质的含量看，生长在大陆性干旱气候区的麦粒质硬而透明，含蛋白质较高，达14～20％，面筋强而有弹性，适宜烤面包；生于潮湿条件下的麦粒含蛋白质8～10％，麦粒软，面筋差，可见地理气候对产物形成过程的影响是十分重要的。面粉除供人类食用外，仅少量用来生产淀粉、酒精、面筋等，加工后副产品均为牲畜的优质饲料。
小麦属约 25种，主要分布于亚洲西部和欧洲南部。小麦属通常分3系：①原始的一粒小麦，为2n＝14的2倍体植物，具AA组染色体，小穗含1枚谷粒，面粉用来制麦片。②二粒小麦，小穗含2枚谷粒，面粉供制糕点，染色体为AABB组，2n＝28的4倍体植物。一粒小麦和二粒小麦的杂交种是不育的。③栽培的普通小麦，小穗含谷粒3～5(～9)枚，生产可制面包的面粉，系由山羊草属、广义的冰草属和小麦属3个属的种类杂交形成的，染色体组为AABBDD是2n＝42的异源 6倍体植物。原产地在亚洲西部幼发拉底河流域，是公元前7000年小麦的主要产地。
小麦是一种温带长日照植物，适应范围较广，自北纬18°～50°，从平原到海拔4000米的高度（如中国西藏）均有栽培。按照小麦穗状花序的疏密程度，小穗的结构，颖片、外稃和芒以及谷粒的性状、颜色、毛绒等，种下划分为极多亚种、变种、变型和品种；根据对温度的要求不同，分冬小麦和春小麦两个生理型，不同地区种植不同类型。在中国黑龙江、内蒙古和西北种植春小麦，于春天3～4月播种，7～8月成熟，生育期短，约100天左右；在辽东、华北、新疆南部、陕西、长江流域各省及华南一带栽种冬小麦，秋季8～12月播种，翌年5～7月成熟，生育期长达300天左右。
小麦的世界产量和种植面积，居于栽培谷物的首位，以普通小麦种植最广，占全世界小麦总面积的90％以上；硬粒小麦的播种面积约为总面积的6～7％。生产小麦最多的国家有苏联、美国、加拿大和阿根廷等。