《拉奥孔》(卷名：哲学)
Laokoon
德国启蒙运动时期的剧作家、文艺批评家G.E.莱辛(1729～1781)创作的一部美学著作。副标题为《论画与诗的界限》。1766年出版。拉奥孔是希腊神话中特洛伊的祭师。他劝阻特洛伊人把希腊人的木马移进城内，激怒了袒护希腊人的海神，海神派遣两条大蛇把他和两个儿子一起缠死。古罗马诗人维吉尔(前70～前19)写的史诗《伊尼特》，描写拉奥孔被蛇缠住，痛苦挣扎，“向着天发出可怕的哀号”，“放声狂叫”。1506年意大利人佛列底斯在罗马城发掘出一座古希腊雕像群，表现的正是拉奥孔父子与蛇搏斗的形状（见彩图）。德国古代艺术史家J.J.文克尔曼(1717～1768)在《论希腊绘画和雕刻作品的摹仿》中认为，雕像中的拉奥孔虽然遭受巨大痛苦，但并不号啕大叫，而是节制着自己的感情，口仅微张，显示出希腊艺术所特有的古典理想：“高贵的单纯和静穆的伟大”。
莱辛在《拉奥孔》中认为，诗中所描写的拉奥孔极度痛苦和雕刻中所表现的拉奥孔单纯静穆，是由诗与画的不同特点造成的。诗与画都应当模仿自然，但是在模仿的题材、媒介、方式方面却各不相同。画宜于以颜色和形状描绘物体的空间排列，诉诸视感官;诗宜于以声音和语言描述动作的时间持续，诉诸听感官。《拉奥孔》划定了诗与画的明确界限，但并没有把诗与画的区别绝对化。诗可以描写物体，画也可以描写动作，不过必须采取间接方式，即“暗示”。画用“暗示”方式模仿动作，就是选择动作发展到顶点的那一瞬，从这一瞬中表现出动作的前后过程，这也就是化动为静。诗用“暗示”方式模仿物体，就是选择物体最生动的感性形象的某一属性，层层展示，从展示过程去表现物体形象，这也就是化静为动。
《拉奥孔》还从美学的高度讨论了诗与画的界限问题。莱辛认为美来自客观的“有形体的对象”，具有普遍的规律性，可以在形状、行为、思想各方面表现出来。美表现在形状上，就是物体美；表现在行为上，就是动作美；表现在思想上，就是精神美。物体美，是物体杂多部分“同时并列”中的“和谐”，“和谐”如被破坏，就成为丑。动作美，也叫动态美，主要指人的行为、表情、言谈，可称之为“媚”。精神美，也叫做心灵美或理想美，表现为“静穆的伟大”。莱辛认为，艺术的目的就是对美的追求、表现和占有，由于各门艺术在题材、媒介、方式各方面的不同，所以在美的表现上也就不同。绘画作为模仿物体的艺术，只适于模仿物体美。他在《拉奥孔》中宣称：“美是造形艺术的最高法律”，“表达物体美是绘画的使命”。丑的物体由于它本身各部分的不和谐，是不能作为造形艺术的对象的。诗是持续性的模仿艺术，不适于描写物体美，因为把物体各部分先后承继地展示出来就破坏了整体的和谐。诗适于描绘动态美，“媚就是在动态中的美，因此，媚由诗人去写，要比由画家去写较适宜”。丑的物体所不能成为绘画的题材，却可以被诗所描绘，莱辛认为丑的各部分通过诗人的展示，也就失去了丑。
《拉奥孔》打破了从古希腊以来流传的、为新古典主义信奉的诗画一致说。这在当时有重大现实意义。当时德国新古典主义者主张，诗应当采取绘画的表现方式，强调色彩的绚烂，形象的静态，情调的感伤。莱辛认为，诗描写的是现实生活、人的动作。诗人不能采取静观的态度，而应以行动参预生活;诗应当“从画的桎梏里”释放出来，面对现实生活。歌德说：“我们要设想自己是青年，才能想象莱辛的《拉奥孔》一书给予我们的影响是怎样，因为这本著作把我们从贫乏的直观世界摄引到思想的开阔的原野了”(《诗与真》上册，第323页)。