无线电探空仪(卷名：大气科学 海洋科学 水文科学)
radiosonde
随气象气球上升（或由定高气球、飞机、火箭等下投降落），能测定各高度上一个或几个气象要素（如气压、温度、湿度等）的装置和发送所得情报的无线电发报机的仪器，简称探空仪。它是20世纪20年代末在高空气象仪和无线电短波技术基础上研制成的。由于仪器小巧，观测方法简便，探测结果及时可靠，高度一般可达30公里，因而很快成为高空气象观测的主要工具。促进了世界高空气象站网的建立。由于探空气球可升高至约30公里的高度，所以探空仪对气象要素的探测量程应分别为：气温40～-90°C，气压1060～5百帕，相对湿度100～0％。而且感应要快。根据天气分析要求，探空仪的一般精度：气温为±0.5°C，气压为±1百帕，相对湿度为±5％。
工作原理 无线电探空仪由感应元件、转换开关、编码器、无线电发射机和电源等组成。大气各高度上的温度、压力和湿度分别由温度、压力和湿度元件感应，其机械的或电的输出由转换开关依次接入编码器转变成电信号，再由发射机经调幅或调频发送，在地面进行接收、解调和记录。数据的记录整理，正逐步由人工走向全盘自动化（见图）。
类型 各国使用的探空仪可按编码方式分成电码式、时间式和频率式 3类。频率式又可分为高频式、低频式2种，中国制探空仪采用电码式和低频式2种。
发展趋势 从20世纪60年代开始，各国对无线电探空仪进行了一系列改进：测压元件，有适合高空和低空使用的不同量程的空盒（见地面气象观测仪器），空盒材料由磷青铜改为镍铬钛。测温元件，已有不少国家采用表面涂覆高反射率涂层，制作直径只有1毫米左右的杆状热敏电阻。此外还有一种用13～20微米细金属丝作测温元件的较昂贵的标准温度探空仪，以通过对比施放，改进常规探空仪的测温精度。在常规探空仪的基础上，根据不同的探测目的（如测定臭氧、平流层露点、各种辐射通量、大气电场、监视低层大气污染等）或不同的仪器施放方式（如从飞机、气象火箭、平移运载气球上下投）派生了多种特殊探空仪，它们往往以其特殊称呼标明其特殊用途，如臭氧探空仪等。