杜鹃花科(卷名：生物学)
Ericaceae
双子叶植物纲五桠果亚纲较大的1科，木本植物，大多常绿，少数落叶，陆生或附生。不具托叶。叶互生或轮生(中国不产)，全缘或有锯齿，不分裂。花两性，辐射对称或略微两侧对称，单生或通常组成总状、圆锥状或伞形花序；花萼通常5裂，宿存；花冠通常鲜艳合瓣（稀离瓣），5裂或4～6～8裂；雄蕊为花冠裂片数的2倍，稀同数或更多，1轮、稀2轮排列，花丝分离，花药2室，背部有时有芒状或距状附属物，内向顶孔开裂，稀纵长缝裂，花粉粒为四分体；通常有泌蜜的花盘；子房上位或下位，4～5室，稀6～20室，中轴胎座，花柱单一，柱头头状，有粘性且突出于花药之上。蒴果、浆果或核果。种子小，锯屑状或小粒状，胚圆柱形，胚乳丰富。本科植物普遍出现内生菌根，即由藻菌纲的一些真菌侵入根毛所形成的一种结构，菌丝体可达内皮层。这种真菌和高等植物的共生现象，常常成为杜鹃花科植物生长发育的影响因素。本科染色体数目 x＝11，12，13，24，26，36，44，而以x＝12，13为常见。本科所含属、种数各分类学家划分的差异甚大，有划分为50属1350种；也有划分为125属3500种。广布于南、北半球的温带，也位于热带山区，少数环北极或北极分布，极少分布在非洲和大洋洲。中国有17属 650种左右，分布于全国各地，但以云南、四川、西藏最为丰富。中国无特有属，但多特有种。
本科植物大多适应于气候温凉、空气湿润、土壤偏酸的生境，极少也生长于石灰岩地区，在全世界许多具海洋性气候特征的地方往往成片生长，组成植被的优势成分，形成一定范围内的特殊景观，如以本科植物占据灌木层优势的欧、亚大陆北部和北美洲的冰沼植被；欧洲大西洋沿岸的欧石南灌木群落。本科植物多生于山地森林，兼有陆生和附生，相当多的种类分布树线以上，形成高山植被，少数种类在低海拔地区，有些生于近海地方或附生于红树林。由于本科中许多植物的喜阳生态和对贫瘠、酸性或缺乏土壤条件下的适应能力，常成为先锋植物或构成向阳地方、火烧迹地的次生植被。
本科的化学成分可分为4类:①多酚类化合物和丹宁，普遍存在的是白花色苷（leucoanthocyanin）、黄酮醇(flavonol)、儿茶酸(catechin)、没食子鞣质 (gallo-tannis)、逆没食子鞣质 (ellagitannin) 、 缩合鞣质(condensedtannis)等；②三萜类化合物，如游离的熊果酸(ursolic acid)；③二萜类化合物，是本科为人熟知的有毒成分，常见毒素有木藜芦毒素-Ⅰ(andromedoto-xin＝grayanotoxin-Ⅰ) 、去乙酰基梫木毒素 ( desa-cetylandromedotoxin＝graynotoxin-Ⅲ)、去乙酰基脱水梫木毒素(desacetylanhydroandromedotoxin＝gray-notoxin-Ⅱ) 等，均存在于杜鹃属、马醉木属、木藜芦属、珍珠花属及 Kalmia、Andromeda、Chamaedaphne、Pernettya等属内， 但越橘亚科(Vaccinioideae)内尚未发现；④在一些植物内含有挥发油。
本科中有不少是著名的观赏植物，如杜鹃属、树萝卜属、吊钟花属等;许多种杜鹃的木材材质致密，可作工艺用材；杜鹃属、白珠树属有些种类可提取挥发油、黄酮类化合物，用于医药工业和香料工业。
本科地区常见种有：
杜香 产北欧、中欧、澳大利亚东北部。中国东北产宽叶杜香，生于湿草地或水甸子。为灌木，幼枝密被锈色绒毛，叶狭线形，长1～5厘米，宽1.5～12毫米，下面密被锈绒毛，花白色，花冠5裂，裂片分离。
岩须 生于中国西南部高山。为常绿半灌木，叶覆瓦状排列，披针状长圆形，花单生于叶腋，白色，下垂。在高纬度地区如北美，常见用于庭园观赏。
吊钟花 分布于广东、广西、云南。为落叶或半落叶灌木，叶互生，椭圆形，全缘，聚生枝顶，花下垂，数朵成伞形花序，花冠宽钟状，长1厘米，粉红或红色。观赏植物。
马醉木 分布中国东部。为常绿灌木，叶被针形，聚生枝顶，总状花序数枝簇生枝顶，长8～12厘米，花冠坛状，白色(见彩图)。枝叶或花粉均有毒。同属植物含梫木毒素 (amdromedotoxine)和马醉木毒素(asebotoxin)，能引起人、畜中毒。
珍珠花 又误称南烛，广布于中国西南、中南地区和台湾省，延展中南半岛至东喜马拉雅山。落叶灌木或小乔木，叶卵形或椭圆形，总状花序腋生，花冠坛状，白色，偏向下。中国本草学书籍记载的古代南烛的原植物为越橘属的乌饭树。
欧石南 分布于地中海地区和欧洲西南部。为灌木或小乔木，叶长3～5毫米，线形，3～4枚轮生，花白色，聚为圆锥花序。根可制烟斗。
越橘 产中国东北北部、东部以及朝鲜、蒙古、苏联、北欧、北美。生于高山针叶林内。为常绿小灌木，有长的地下茎，叶椭圆形或倒卵形，花序短，总状，花冠钟状，白色或淡红色，浆果球形，红色，直径可达1厘米。果酸甜可食，也用制果酱；叶药用，作尿道消毒剂。
植物学家对杜鹃花科的界线和分类系统曾提出过不同的主张。如J.D.胡克(1876)、O.德鲁德(1897)、H.梅尔希奥(1964)、L.沃森(1965)、P.F.史蒂文斯(1971)等人，都提出过不同的分类系统，而由O.德鲁德提出的系统通常为后人所采纳或以此为修订基础，把本科分为4个亚科67属：①杜鹃亚科(Rhododendroideae)，含 3个族；②草莓树亚科（Arbutoideae），含3个族；③越橘亚科（Vaccinioideae），含2个族；④欧石南亚科(Ericoi-deae)，含2个族。J.D.胡克、J.哈钦森(1925)等人还主张把鹿蹄草科(Pyrolaceae)归在本科内作为鹿蹄草族(Py-roleae) ，近代有人从化学分类的角度也支持这个观点；他们并依据子房下位的特征主张成立越橘科。
本科与山茶科有演化上的关系，但它们之间在植物化学方面却较少相似性。