吐蕃(卷名：中国历史)
Tu-bō
公元7世纪初至9世纪中叶藏族在中国青藏高原建立的边疆民族政权。学者对吐蕃一词的含义有多种解释，其中“蕃”字可能是藏语中的藏族自称bod的对音。但所有解释迄今尚无一种成为定论。
史称藏族为西羌之属，在青藏高原上分为许多部落，从事高原畜牧，养牦牛、猪、犬、羊、马；也从事高原农业，种植青稞、小麦、荞麦。约在隋时，雅隆 (Yar-lung)部落联盟 (居今西藏山南地区)发展成为奴隶制政权。其君称赞普(btsan-po)，相称大论 (blon chen)、小论(blon chung)。势力发展到拉萨河流域。629年，松赞干布继赞普位，承袭祖父的基业，降服苏毗、羊同等部落，统一青藏高原，建都逻些（今西藏拉萨）。开展与唐、天竺(古印度的别称，今南亚次大陆)、泥婆罗（今尼泊尔）的广泛交往，引进先进的封建文化，创立文字，厘定法律、职官、军事制度，统一度量衡，建立以赞普为中心的奴隶制中央集权国家。吐蕃继而向境外用兵，击败已臣属于唐朝的吐谷浑、党项。当吐蕃得知突厥、吐谷浑与唐廷联姻，亦遣使求婚，640年（唐贞观十四年），唐以宗室女文成公主许婚，结成和亲关系。648年，吐蕃曾出兵助唐使王玄策败中天竺王阿罗那顺。唐高宗李治、武则天时期，吐蕃灭吐谷浑，威胁唐之陇右、河西，征服大、小勃律，进而与唐争夺安西四镇和西突厥十姓部落。双方发生过多次战争，但仍通使往来不绝。709年(唐景龙三年)， 唐又以宗室女金城公主妻赞普弃隶蹜赞(Khri ldegtsug btsan)，但两个王朝的关系仍然充满冲突。特别是在吐蕃取得河西九曲之地作为金城公主汤沐邑后，更便于攻扰唐陇右地区，唐朝不得不大力加强河西、陇右两节度所辖地区的设防。安史之乱后，唐陇右、河西及四镇兵力东调平乱，吐蕃乘虚据有陇右、河西。唐安西（今新疆库车）、北庭地区初被隔绝，后亦沦陷。在唐西南的南诏亦附属吐蕃，此时吐蕃控制的区域，西达中亚，北至今新疆南部， 东至今四川西部及甘肃陇山以西。它在西方阻止了占据波斯的大食人向东发展。南方与天竺、泥婆罗为邻，有非常密切的经济、文化交流。在东方与唐不时冲突，曾于763年攻陷长安，其后也不断攻袭唐关内道盐、夏等州。789～790年，吐蕃与回鹘为争夺北庭而进行激战。此后回鹘与唐联合对付吐蕃，云南的南诏也脱离吐蕃羁绊，通好于唐，吐蕃处境孤立，势力削弱。这样，在吐蕃几度与唐会盟、败盟之后，终于在821～822年（唐长庆元年至二年，吐蕃彝泰七年至八年）双方会盟，并于823年建立《唐蕃会盟碑》，该碑至今仍屹立在拉萨大昭寺门前，成为汉藏两族人民历史情谊的见证(见唐蕃边界)。
吐蕃人原信仰钵（bon）教，松赞干布时，佛教开始传入，后发展成为主要宗教。弃松德赞(Khrisrong ldebrtsan)时设置“却论”（僧相），开佛教僧人执政之先声。同一时期，梵僧和汉僧还就渐修和顿悟问题在藏地展开了激烈辩论，表明汉地禅宗传人吐蕃境内。
吐蕃王室、贵族为奴隶主，属民包括平民及奴隶。8世纪中叶以后，平民及奴隶反抗奴隶主的斗争迭起，王室和贵族之间的权力角逐也很激烈。846(一说842)年，吐蕃赞普达磨（即郎达玛，Glang darma）死，无子，以妃兄子为赞普。赞普与妃党贵族内部矛盾爆发，战争连年不绝，引起奴隶、平民大起义，吐蕃瓦解。848年吐蕃治下的沙州燉煌县有汉人张议潮起义，赶走吐蕃统治者，建立归义军政权(见沙州归义军)，归顺唐朝中央政府。自松赞干布起，吐蕃赞普九人，历时二百一十八年（一说二百一十四年，629～842或846年）。
吐蕃王朝瓦解后，宋、元及明初史籍仍泛称青藏高原及当地人民为吐蕃或西蕃。
参考书目
王忠:《新唐书吐蕃传笺证》，科学出版社，北京，1958。
王尧等：《敦煌本吐蕃历史文书》，民族出版社，北京，1980。