英国航空航天(卷名：航空 航天)
British aerospace
英国是最早建立航空航天工业的国家之一。第二次世界大战期间，英国首先研制成功实用的喷气发动机。40年代末，第一架涡轮螺旋桨旅客机“子爵”号和第一架涡轮喷气旅客机“彗星”号先后试飞成功。1968年 2月，“三叉戟”2E飞机最早装备了全天候自动着陆系统，1969年，装转向喷口发动机的“鹞”式飞机（图1）成为世界上第一种实用型垂直和短距起落飞机。1971年10月发射人造卫星成功，使英国成为第6个用自制火箭成功发射人造卫星的国家。在70年代，英国和法国联合研制的“协和”号超音速民航机成功实现了超音速越洋载客飞行。
英国的航空航天工业在规模上居欧洲的首位，1984年约有从业人员20万人，年销售额超过100亿美元。航空航天企业经过几次大的合并和改组，共有 300多家公司，主要的公司有：英国航空航天公司，能生产军用和民用飞机、导弹以及人造卫星、探测器等航空航天产品；维斯特兰公司是英国主要的直升机制造公司；肖特兄弟公司生产运输机、小型飞机和导弹。航空发动机公司只有罗耳斯·罗伊斯公司一家。此外，大约有10家主要的航空航天电子公司和300家航空航天设备公司。
英国的航空发动机技术也居于世界前列。罗耳斯·罗伊斯公司是欧洲最大的航空发动机企业，它研制的各种喷气发动机为世界军用和民用飞机广泛采用。英国的航空雷达、飞机自动着陆装置、弹射救生设备和气垫船等都是在世界上较先设计和使用的，享有较大的国际声誉。70年代以来，英国航空航天产品的出口进展缓慢，英国政府设立了专门机构，制定相应的政策以鼓励航空航天产品的出口。
从60年代开始，英国为节省费用和加强国际竞争能力，努力发展航空航天产品的国际合作，收到一定效果。80年代的“狂风”多用途战斗机就是英国、意大利与联邦德国合作研制的，是北大西洋公约组织作战飞机的主力，计划生产 800架以上。宽机身民航机A-300、A-310（图2）和A-320是欧洲6国联合制造的。英国还通过参加欧洲空间局的活动和其他国家联合研制多种航天器。
英国政府对航空航天科学研究工作甚为重视。航空航天企业的科研费中，政府的资助和贷款达70％，高于其他行业。航空航天研究机构由国防部统一管理，军品研制费由国防费开支，减少了研制方与使用方的矛盾。主要的研究机构有:皇家飞机研究院(RAE)、国家燃气涡轮研究院(NGTE)、皇家信号和雷达研究院(RSRE)及飞机和军械试验研究中心 (AA&EE)。各制造公司都拥有独立的科研力量和设备，科研人员约占总人数的15％～20％，个别企业达25％以上。设有航空系和航空专业的高等院校有16所，较著名的有伦敦大学、剑桥大学、布里斯托尔大学、曼彻斯特大学、格拉斯哥大学、南安普顿大学等。克兰费尔德技术学院是英国主要的航空工程高等院校，既设硕士、博士学位，也开办在职人员的短训班。
英国皇家航空学会和英国星际航行学会是英国航空航天界的学术团体，都是世界上建立较早的航空航天学术团体，在国际航空航天学术领域享有威望。学会出版技术文献，组织学术讨论，并提供学术奖励和奖学金等。
英国民用空运公司主要有 6家，最大的有英国海外航空公司(国际航线)和英国航线公司(国内航线)，1983年共拥有飞机288架，其中美国和本国制造的大约各占一半。另外还有上百家小的航线公司，拥有各种飞机740架。英国的军方 1983年约装备飞机 2695架，其中空军约装备1810架，主要装备欧洲合作研制的“狂风”、“美洲虎”战斗机和本国制造的“鹞”式战斗机。英国还独自研制或与其他国家合作研制人造卫星、探空火箭、卫星地面设备及其他航天产品。