钺(卷名：军事)
yue，a battle-axe
中国古代一种两角上翘、具有弧形阔刃的劈砍兵器。先秦时期也作为统帅权威的象征物，并用于刑杀。
钺由生产工具的斧演化而来。在新石器时代的文化遗址中，曾发现一种磨制精细的石钺，它的体态扁平，比普通石斧的刃阔而弧度大，两角微上翘。在山东省莒县陵阳河出土的灰陶缸上，有这种石钺的图像（见图）。从其形体特征看，不适于砍伐林木或用于农作，应是专门制造的原始兵器。由于氏族的军事领袖拥有石钺，因此后来就成为其权威的象征。象形文字“
”(王)字即作斧钺的形状，“兵”字的象形文字“
”为双手持有斧钺的形状，证明这种兵器是古代最早使用的兵器之一。
进入青铜时代，青铜铸造的钺仍是用于劈砍的兵器，其刃部保持石钺的特征，装柄的方式与短内的戈类似，并在阑侧设有穿孔。其中形体较小的，是实战用的。一些形体巨大而且花纹精美的，则是军中统帅的权威象征物。例如在河南省安阳市殷墟妇好墓中，出土两件大型青铜钺，刃宽达37.3～38.5厘米，重达8.5～9千克，铸有铭文“妇好”（见彩图）。妇好是殷王武丁的配偶之一，生前多次领兵出征，是著名的女统帅，这两件大钺正是她的权威的象征。另据《史记·周本纪》记载，武王誓于牧野时，“左杖黄钺，右秉白旄”。命将出征时也常赐钺，如著名的“虢季子白盘”中的铭文有“赐用戊(钺)，用政(征)方”。
在钢铁兵器中，钺从来不是大量装备部队的主要兵器。汉朝有一种把铁钺和铁矛结合在一起的兵器，称为“钺戟”。以后，由于钺与阔刃的斧类兵器区别不大，形制常相混同，例如北宋《武经总要》一书中收录的“大斧”的图象，也是弧曲阔刃而两角上翘，看来是沿袭古代钺的形制。作为仪仗用的钺，则一直沿用到清朝末年。