莲(卷名：农业)
Nelumbo nucifera
睡莲科(Nymphaeaceae)莲属宿根水生植物。又名荷花、荷、水芙蓉等。莲原指其果实，习称莲蓬;后花、实都泛称为莲。其地下茎的肥大部分称藕。
概况 中国浙江省河姆渡新石器时代文化遗址中发现有莲的花粉化石。从海南至黑龙江都有野莲分布。《诗经》中已提及荷花。春秋时吴王夫差曾为西施修筑“玩花池”栽荷观赏。盆栽荷花的最早记载见于东晋王羲之《柬书堂帖》。清代杨钟宝撰《瓨（缸）荷谱》记有荷花33个品种和分类、盆栽的技术，为中国最早的荷花专著。明清以后，荷花在中国南北名园中广泛应用并盛行缸、钵、碗栽。今南北各地广泛种植，武汉、杭州等城市收集和培育的品种尤多。世界其他地区也大多有荷花栽培，而以日本和东南亚国家较为普遍。
形态和种类 地下茎横生于泥水中，节间肥大，称藕，节中有多个圆形气孔道。叶清香，飘浮或挺立水面，直径10～70厘米。花单生柄端。花瓣多数，随品种不同而有很大差异，可多至2000多瓣，花色有红、粉红、白、绿、黄或复色。雄蕊着生于花托周围。心皮分离，嵌生于花托穴内；花谢后花托膨大，内有海绵状组织，即莲蓬，上有5～30个莲室。一个心皮形成一个椭圆形的小坚果，即莲子。
自生沼泽中的红莲，俗称野藕，为现栽培荷花的原始种。经长期选育，出现了藕莲系统、子莲系统和花莲系统3个品种群。花莲按花色可分为玫瑰、粉红、紫红、白、绿黄间色、黄色和洒金等；按花型可分为单瓣型、复瓣型、重瓣型、重台型等；按花朵大小可分为大花型和中小花型，其中适于钵碗栽培的小花型，特称碗莲。
生物学特性 莲喜相对稳定的静水，忌涨落悬殊和风浪较大的流水，水深一般不宜超过1.5米。生长季茎叶最适温度为25～30℃，结藕适温为20～25℃，5℃以下则易受冻。要求日照充足，不宜长期在室内栽培。土质以富含有机质的粘壤土为宜。对氟和二氧化硫等有毒气体有一定抗性。莲子寿命特别长，千年古莲子仍能萌发新株。新收莲子播后有的只需60～70天即开花。地下茎在年周期内先叶后花，花后长新藕。用种藕栽种后，顶芽所生的地下茎称藕鞭，其上抽出稍大能浮于水面的“浮叶”；尔后由藕鞭长出能伸出水面的高大“立叶”。秋季藕节末端抽出“后把叶”后，地下茎先端几节开始钻入较深的泥中形成肥大新藕，称为亲藕后再由亲藕依次分枝长成子藕和孙藕。花蕾一般在“立叶”出水数日尚未张开前抽出，出水15天左右开花，单朵花期3～4天，个别重瓣品种花期可延长到15天左右。花于凌晨 2时前后初开，5时以后全部开放，上午10～11时渐闭合。次日再开，后又闭合，直至凋谢。但重瓣花开合不明显。
繁殖和栽培 以分株繁殖较常用，也可播种繁殖。均宜在春季转暖后进行。分株盆栽需选顶芽完好、具2～3节的种藕，靠盆边栽入盛有稀泥的盆中，顶芽朝下，尾部露出水面，置背风向阳处。播种繁殖时可将莲子一端果皮破一小口，勿损及胚芽，然后放入清水中浸泡，当气温达20℃左右时经3～5天即可发芽，待长出1～3片叶时移植到预先盛有肥沃稀泥的小盆中。播种或分株后都不宜立即灌水，须待3～5天后再浇少量水，以后逐渐增加灌水量，水深以保持浮叶、“立叶”出水为度。盆栽荷花每年春季应翻盆重栽。露地栽植时宜选富含有机质的湖塘、浅池或水田，先将水抽干，然后将整枝子藕或2～3节为一段的亲藕栽入，方法同盆栽。每隔3～4年挖藕重栽一次。莲的主要病害有腐烂病、叶斑病等，虫害有蚜虫、金龟子等。
用途 砌池植莲，并依水建立桥、榭，构成观荷景区，是中国式园林的传统手法，各地名胜风景，均广泛应用。也适用于点缀庭园水面，净化水体，或作盆栽。藕和莲子营养丰富，生食、熟食均宜。藕可加工成藕粉、蜜饯等。莲子有安神作用，常作汤羹或蜜饯，为中国民间滋补佳品。荷花花瓣、嫩叶可佐食。莲各部分均可入药。（见彩图）
