语言学术语。新语法学派提出的语音演变方式，认为语音的变化是渐进的、连续的，而变化在词汇中的反映则是突然的、离散的。英国斯威特1888年说：英语高元音[i]的复元音化，从[i]变成[ai]要经过很多中间过渡阶段，[iː]→[ɪi]→[ei]→[ɛi]→[
>i]→[ai]，这是连续发生的变化，而[m]变成[
]，也不可能同时既是擦的又是清的，必须经过[m]→[ß]→[]这样连续的阶段；但是这种变化的每一种形式在词汇中的反映却是同时的、突然的，只要条件相同，某一形式（[m]或[ß]）就会机械地同时发生变化，即包含这一音位的全部语素一起变化。丹麦叶斯柏森认为，语音的渐变性就好比锯木头，如果你想把每块木头都锯得一样长，每次都用锯下的木头比着去锯下一块木头，那么开头和最后的那两块木头的长短可能差得很远。出处：语言学卷 • 普通语言学