1克物质温度升高1摄氏度时所需吸收的热量。各种物质的比热不同。对同一物质（特别是气体），比热的大小又与加热时的条件，如温度的高低、压强和体积的变化情况有关。例如，气体在体积恒定时和压强恒定时的比热不同（分别称为*定体比热和*定压比热）。但对固体和液体，则因两者差别很小，不再加以区别。此外，同一物质在不同物态下，比热也不同。例如，水的比热为4.184焦/（克·摄氏度），而冰则约为2.092焦/（克·摄氏度）。