以毛泽东为主要代表的中国共产党人，根据马克思列宁主义的基本原理，对中国长期革命实践中的一系列独创性经验作出理论概括而形成的科学思想体系。是马克思列宁主义普遍原理和中国革命与建设具体实践相结合的产物。20世纪20年代后期和30年代前期，在同中国共产党内的右倾倾向，特别是同党内盛行的把马克思主义教条化的“左”的倾向作斗争中，毛泽东思想逐渐形成和发展。在土地革命战争后期和抗日战争时期得到系统总结和多方面展开而达到成熟，在解放战争时期和中华人民共和国成立以后继续得到发展。它是马克思列宁主义在中国的运用和发展，是被实践证明了的关于中国革命和建设的正确的理论原则和经验总结，是中国共产党集体智慧的结晶。它的主要创立者是毛泽东。中国共产党的许多卓越领导人对它的形成和发展也都作出了重要贡献，毛泽东的科学著作是它的集中概括。“毛泽东思想”这一概念，是王稼祥在1943年7月8日《解放日报》载《中国共产党与中国民族解放的道路》一文中第一次提出来的。1945年5月党的第七次全国代表大会正式确认毛泽东思想为党的指导思想。毛泽东思想具有多方面的内容，在新民主主义革命、社会主义革命和社会主义建设、革命军队的建设和军事战略、政策和策略、思想政治工作和文化工作、党的建设等方面，以独创性的理论丰富和发展了马克思列宁主义。毛泽东思想的活的灵魂，是贯串于各个组成部分的立场、观点和方法，其基本方面是实事求是，群众路线，独立自主。毛泽东思想是中国共产党的宝贵的精神财富。必须完整地准确地理解毛泽东思想；把作为科学理论的毛泽东思想同毛泽东晚年所犯的错误区别开来；在历史新时期坚持和发展毛泽东思想。邓小平理论是毛泽东思想在新的历史条件下的继承和发展。参见“毛泽东”。