中国少数民族在国家统一领导下，以民族聚居区为基础建立自治地方，管理本民族地区事务的制度。是中国共产党和中华人民共和国的一项基本政策。我国宪法规定：各少数民族聚居的地方实行区域自治，设立自治机关，行使自治权。各民族自治地方都是中华人民共和国不可分离的部分，分自治区、自治州、自治县三级。自治地方的自治机关是各级人民代表大会和人民政府，既行使一般地方国家机关的职权，又依照法定权限行使自治权，根据本地方实际情况执行国家的法律和政策。为推行民族区域自治，我国先后制定了《中华人民共和国民族区域自治实施纲要》和*《中华人民共和国民族区域自治法》。