封建王朝临时设置的考试科目，为制科之一种。始于南宋高宗绍兴三年（1133年）。“鸿”本作“宏”，至清代乾隆中以音近清高宗名而改。康熙十八年（1679年）、乾隆元年（1736年）曾两次举行。先由内外大臣荐举，不分已仕未仕，定期在殿廷考试。录取者授以翰林官。参见“制科”。