一门综合性学科。由现代管理学、科学学、决策科学、预测学、系统分析、科学技术论等学科组成。借用电子计算机的“软件”之意而得名。它综合运用自然科学、社会科学、数学和哲学的理论与方法，研究现代各种复杂的社会现象和问题，探讨经济、科学、技术、管理、教育等社会环节之间的内在联系及其发展规律，从而为它们的发展提供最优化的方案和决策。