即“种姓”。英文caste的音译。源自葡萄牙文casta，意为“族姓”、“出身”。葡文又源出拉丁文castus，意为“纯洁的”。16世纪葡萄牙人初到印度时，用此词指阇提(Jati)，后为欧洲人所沿用；近现代成为一般等级的通称。参见“种姓制度”、“种姓”、“阇提”。