研究物质因受外来电磁波与高能辐射的影响而产生化学效应的一门学科。主要研究物质（例如水和水溶液、有机化合物、高分子和固体等）在高能辐射作用下形成激发原子、分子、自由基或离子的过程及其化学行为。高能辐射主要指α，β，γ和中子等射线。高能射线能引起在一般情况下不能或不易实现的化学反应。随着核工业的发展，辐射化学在高分子化学工业、新材料、医药、环境保护和农业育种等方面均有重要的应用。