由卡那链丝菌培养液提得的抗生素。对多种革兰氏阴性菌、革兰氏阳性菌和结核杆菌等都有抗菌作用。易使细菌产生耐药性。主要用于耐青霉素的葡萄球菌和革兰氏阴性杆菌所致的败血症、泌尿道感染、肺炎、腹膜炎等。肠道内不易吸收，一般作肌内或静脉滴注。可引起肾脏损害和听觉障碍，故不应作为首选药物。其半合成衍生物如阿米卡星（丁胺卡那霉素），对细菌所产生的钝化酶稳定，故多种耐药的菌株，对本品仍较敏感。