向水体排放污染物的场所、设备和装置等。通常也包括污染物进入水体的途径。按排放的污染物的种类分，有物理性污染源、化学性污染源、生物性污染源等。最初主要为自然污染源，随着人类社会的发展，主要为人为污染源。