用实验和理论分析方法研究液体（主要是水）的平衡和运动规律，并探讨应用这些规律以解决实际问题的学科。分水静力学和水动力学两部分。水静力学主要研究液体在相对静止状态时对于接触面上的压力和物体在液体中的浮沉问题及其稳定性。水动力学主要研究液体通过孔口、管嘴、堰、管道、渠道、河道、多孔介质，以及各种水工建筑物和水力机械等的流动问题。