蒸汽锅炉及热交换器中与水或蒸汽接触的金属表面上所积聚的沉淀物。导热能力差，如积结过厚，不仅妨碍传热效果，还会使锅炉受热面的金属材料局部过热而发生破裂等严重损坏事故。严格管理锅炉给水的品质及采取锅炉水处理和锅炉排污等措施，可减少或避免水垢的形成。工业锅炉在运行中，如水处理不善，应定期洗炉除垢。