国际联运中用以连接不同海域的陆上通道。因其形同水上架桥而得名。20世纪60年代后期受苏伊士运河封闭的影响，北美大陆桥率先问世。从东亚港口取道太平洋至美国西部港口，经陆运至大西洋沿岸，再经海运抵达欧洲各港。其后又有横贯欧亚两洲的西伯利亚大陆桥，以运程径捷著称。90年代初，东起中国连云港，西讫荷兰鹿特丹港的新亚欧大陆桥的贯通，使运程更缩短。