主要由闸门挡水并由开启闸门过水的低水头水工建筑物。主要组成部分为闸墩、闸门、底板、岸墙（或边墩）、翼墙以及闸门启闭设备和消能设备等。根据建造水闸的目的，可分为节制闸、进水闸、分水闸、泄水闸、冲沙闸、分洪闸、挡潮闸等。用闸门调节水位和控制流量，以适应各种不同需要。