在电气设备或线路上出现高于正常工作的电压。因雷电引起的过电压称为“外过电压”或“大气过电压”；因开关操作、负载剧变、断线、接地、短路等故障而引起的过电压称为“内过电压”。内过电压又可分为操作过电压和谐振过电压。前者主要由系统中电弧的重燃或熄灭所引起；后者主要由各次谐波下的回路参数谐振而产生。过电压可能损坏电气设备，妨碍电力系统的安全运行。对外过电压一般用避雷线、避雷针、避雷器防护；对内过电压在超高压系统中常采用改变电力系统参数、改进设备性能、调整运行方式等措施，以降低或消除可能发生的内过电压。