清哲学家、文学家、史学家。字容甫。江苏江都人。少孤贫好学，三十四岁为拔贡，后即不再应举。曾助书商贩书，因遍读经史百家之书，卓然成家。工骈文，所作《哀盐船文》，为杭世骏所叹赏，由是文名大显。能诗，尤精史学，博考先秦图书，研究古代学制兴废。作《墨子序》，对已成绝学的墨学推崇备至，认为墨学是当时之显学，墨子为救世之仁人。力辩孟子辟墨为过枉。又作《荀卿子通论》，肯定“荀卿之学出于孔氏，而尤有功于诸经”；以孔荀而不以孔孟并提，否定了宋儒的“道统”说。他为墨子、荀子翻案，在当时是大胆思想，曾被统治者视为“名教之罪人”。著作有《广陵通典》、《述学》内外篇、《容甫先生遗诗》等。