一类核糖核酸(RNA)病毒。这种病毒在侵入宿主细胞后先要通过反转录酶由基因组RNA合成相应的脱氧核糖核酸(DNA)，这种DNA可以复制，具有侵染性，并可以整合进宿主DNA中。从病毒DNA可以合成新的病毒RNA基因组。由于这种病毒在基因组复制过程中需要借助反转录酶，故名。例如鸟类成髓细胞瘤病毒。