直接完成发明创造的人，即对发明创造的实质性特点作出创造性贡献的人。在完成发明创造过程中，只负责组织工作的人、为物质条件的利用提供方便的人或者从事其他辅助工作的人，不是发明人。发明创造是人类特有的智力活动，因此只有自然人才具有发明人的主体资格；发明创造是一种事实行为，而非法律行为，因而凡具有民事权利能力的人，包括未成年人都可成为发明人。如果发明创造是由两人或两人以上共同完成的，该项发明创造则为发明人共有。