在一定时期内通货膨胀的幅度。通常以物价指数的上升和货币购买力的下降程度（百分率）来表示。西方经济学者把通货膨胀率与消费品物价上涨率等同起来。实际上它们是两个不同的概念。通货膨胀必然引起物价上涨，但物价上涨除通货膨胀原因外，还有商品价值的提高、商品供不应求、垄断价格的提高和外汇行市的提高等原因。