颍河支流。在河南省中部。源出鲁山县西尧山，东流到襄城县东南汇北汝河，到周口市入颍河。长412公里，流域面积2.88万平方公里。叶县以下可通航。上游建有昭平台、白龟山等水库和泥和洼蓄洪区。古地名。故地即今甘肃敦煌以西到新疆罗布泊附近一带的沙漠或盐层地带，自古为中西陆路交通要道所经，唐以前称为沙河。晋法显等前往西域的旅程都曾过此，地少鸟兽，复无水草，最称难行。市名。在河北省邢台市南部、太行山东麓。京广铁路经过境内。隋置沙河县。1987年改设市。人口44万（城镇8万，1996年）。以境内沙河得名。矿产有煤、铁。工业有采矿（煤、铁）、冶金、机械、纺织、建材等。农产有小麦、玉米、谷子、甘薯、棉花。古迹有宋璟碑、明长城。