由低等藻类或菌类在生长和生活过程中分泌或沉积碳酸盐而形成的一种生物沉积结构。在宏观上，它由一系列纹层组成，在显微镜下有时可见藻类遗迹。繁盛于中晚元古代，在地层划分和对比、古生态环境的探讨上有很大的意义。中国北方前寒武纪地层中发现极多。具叠层石结构的岩石常用作建筑装饰石材。