“不变资本”的对称。体现在劳动力即用于支付工人工资的那部分资本。在生产过程中，工人的劳动不仅再生产出劳动力价值，而且创造出剩余价值。这部分资本能发生量的变化，因此叫可变资本。与*不变资本不同，它是剩余价值的来源。马克思第一次把资本划分为不变资本和可变资本，揭露了资本主义剥削的实质。