根据形成特大暴雨的气象条件而分析得出某一地区某一时段内可能发生的最大降水量。在分析特大暴雨气象因素的基础上先计算出可能最大降水，然后再推求出可能最大洪水。由于设计洪水大小对工程的安全和经济影响很大，对于特别重要的水利工程，有的国家采用可能最大洪水作为校核工程安全的标准。