对环境素质作出的评定和估价。可根据地域范围、环境要素和时间因素的不同分成多种类型。按时间因素可分为环境回顾评价、环境现状评价和环境影响评价。按环境要素可分为单要素评价、联合评价和综合评价。通常在单要素评价的基础上进行综合评价。完整的环境质量评价应包括对自然环境质量和社会环境质量两方面的评价内容。能为制定环境区划、环境规划、环境法规提供科学依据。