存在于叶绿体中的一类极重要的绿色色素，是植物进行光合作用时吸收和传递光能的主要物质。其分子是由一个附有戊酮环的卟啉、一个镁原子和叶醇等构成。不溶于水，溶于有机溶剂；主要吸收红光和蓝光，能发生荧光和磷光，也能进行一些光化学反应。高等植物中有叶绿素a和叶绿素b；光合细菌中有细菌叶绿素。在活体内，叶绿素以一定的结合状态处于片层膜上。已能人工合成。