中国历史学家、教育家。字毅生，福建长乐人。1920年毕业于北京大学，曾参加五四运动。历任北京大学讲师、教授、秘书长、文科研究所副所长等职。一二九运动中，以北大负责人身份，要求无条件地保释被捕师生出狱。抗日战争时，任西南联合大学教授、总务长。抗战胜利后，仍执教于北京大学。建国后，先后任南开大学教授、历史系主任、明清史研究室主任、副校长，并当选为第三、五届全国人大代表。1980年参加中国共产党。生平从事中国古代史研究，尤擅长明清史。著有《清史探微》、《探微集》、《清史简述》等，并主编《明清史资料》、《明末农民起义史料》、《宋景诗起义史料》，以及主持标点、校勘《明史》等。