西汉征（延）和四年（公元前89年）置。掌京畿七郡捕督奸猾，察举百官以下犯法者。辖今陕西秦岭以北，陇县、彬县、黄陵、洛川、宜川以南，山西永和、汾西以南，霍州市、沁水、阳城以西和河南安阳、新乡、中牟等市县以西，新郑市、汝阳、西峡以北地区。东汉成为行政区，治雒阳（今洛阳市东北）。三国魏辖境减缩，西晋改名*司州。