如果若干个力(或连续分布的力)同时作用于一个物体，它们对物体运动产生的效果与另外一个力单独作用时相同，则称这个力为它们的合力。例如轮船同时受到推进力和水的阻力作用，它们的合力等于两者之差。对于质点，合力(合矢量)可用*平行四边形法则求得。