科学卫星的一种。有轨道天文观测卫星、轨道太阳观测卫星、红外空间观测卫星和“哈勃”空间望远镜等。近年来，天文卫星不断增多，一国发射的或几国联合发射的都有。用于观测天文现象，以研究天体演化和影响人类生活的天文因素（如太阳活动等）。