属汉藏语系壮侗语族壮傣语支。泰国官方语言，还通行于缅甸、越南等部分地区。分中部、东北部、南部、北部四个方言区，以中部方言中的曼谷话为标准语。使用人数超过5 000万。文字采用泰文字母。