某些水生动物由于生活环境影响和生理习性要求，形成有规律性的定期定向的区域性移动。一般有：(1)产卵洄游，也称“生殖洄游”。在产卵前集群，按一定路线，向产卵场迁移；(2)索饵洄游，在肥育期间，向饵料丰富的水域迁移；(3)越冬洄游，为避寒适温向深海或暖水水域迁移。此外，还有随大洋洋流作长距离迁移的高度洄游；在海洋生长到河川产卵的溯河洄游；以及在河川生长到深海产卵的降河洄游等。洄游所经过的途径，称为“洄游路线”。掌握洄游规律，有利于资源的开发和保护。