简称吉。在中国东北地区中部。以省会最初设在吉林市得名。省人民政府驻长春市。古肃慎地，汉为夫余地，唐为渤海地，辽为上京、东京等道，金为上京、咸平等路，元属辽阳行中书省，明为女真地，领于奴儿干都司，清初为吉林将军辖区，清末置吉林省。面积18.74万平方公里，人口2 579万（1996年）。少数民族有朝鲜、满、蒙古、回、锡伯、达斡尔等族。东部为长白山地，有老岭和牡丹岭等山岭，地势错综，多河谷盆地，富针叶林和煤、铁、金等矿产；西部为松辽平原一部分，地势微波起伏。气候夏温冬寒，年降水量400～1 000毫米，西部较少。平原和河谷地区农业发达，盛产大豆、玉米、高粱、小麦、稻、甜菜、亚麻等，是中国重要商品粮基地之一，也是大豆重点产区和林业、甜菜基地。山区除木材外，以人参、貂皮和鹿茸等特产著名，并产东北虎、梅花鹿、紫貂、麝等珍贵动物。西部畜牧业也很重要。松花、图们等江水力资源丰富。旧时，虽有伐木、采矿和电力等工业，但屡受战争破坏。建国后，汽车制造、石油、化学、森工、煤炭、冶金、机械、电力、造纸等工业发展迅速。京哈、沈吉、长图、牡图、拉滨、平齐、长白、白阿、通让等铁路联系各大城市。民航以长春为中心。松花江自吉林以下可通航。主要城市有长春、吉林、四平、辽源、通化、白山、松原、白城、延吉、图们等。