清满洲镶蓝旗人，西林觉罗氏，字毅庵。举人出身。康熙末与田文镜、李卫并为雍亲王（即世宗）的心腹。雍正时任云贵总督，兼辖广西，在滇实行*改土归流，在西南各族地区设置州县，改土司为流官，以加强统治。曾镇压苗民起义。雍正十年(1732年）任保和殿大学士兼兵部尚书、军机大臣。世宗死，受遗命与张廷玉等辅政，乾隆初命总理事务，加至太保。乾隆十年(1745年）以病解职。著有《西林遗稿》。