亦称“延迟效应”。人和高等动物在受辐射线照射后，有些效应需要很长时间（一般为三个月）才表现出来，称为后效应。它与急速表现的效应无论在辐射防护的处理方面或在影响表现的机制方面都有很大不同。除引起癌变、非特异性寿命缩短等外，还会引起白内障、皮肤病、生殖障碍等症。随着原子能利用的扩大，后效应的研究愈显其重要性。