吐出硬的，吃下软的。比喻怕强欺弱。《诗·大雅·烝民》：“人亦有言：柔则茹之，刚则吐之。维仲山甫，柔亦不茹，刚亦不吐；不侮矜寡，不畏强御。”《三国志·魏志·崔琰等传赞》：“毛玠清公素履，司马芝忠亮不倾，庶乎不吐刚茹柔。”