《楞严经》卷六：“我与彼前，皆现其身，而为说法，令其成就。”《景德传灯录》卷一“释迦牟尼佛”：“亦于十方界中现身说法。”原谓佛能现出种种身形，向众生说法。后比喻以亲身经历为例证，向人进行讲解或劝导。《桃花扇·听稗》：“敬亭才出阮家，不肯别投主人，故此现身说法。”