湖北黄安紫云区（今属河南新县）人。湖北麻城职业学校毕业。1925年加入中国共产党。曾任箭河地区农民自卫军总指挥，中共黄安县委组织部长兼紫云区委书记。1927年率紫云区农民武装参加黄麻起义，历任鄂豫边革命委员会土地委员会主席、中共黄安县委书记、红军第四军第十二师政治部主任、第二十五军第七十三师政委，中共鄂豫皖省委委员。1932年10月红军第四方面军主力西移后，任鄂东北游击总司令，参与重建第二十五军，任军长、政委。1934年11月率部长征，领导开辟鄂豫陕苏区，任中共鄂豫陕省委代理书记。后率部继续长征，在甘肃泾川与国民党军作战时牺牲。