古代习俗，每逢三月上旬的巳日（三国魏以后始固定为三月三日）集会于环曲的水渠旁。在上流放置酒杯，任其顺流而下，停在谁的面前，谁即取饮，叫做“流觞”，也叫“流杯”。王羲之《兰亭集序》：“又有清流激湍，映带左右，引以为流觞曲水。”《荆楚岁时记》：“三月三日，士民并出江渚池沼间，为流杯曲水之饮。”参见“修禊”。