以货币为媒介交换商品的领域。联结生产和消费，是社会生产必不可少的一个环节。包括为商品流通和货币流通服务的商业、银行等部门。流通部门内从事商品的补充加工、运输、包装、保管等活动，是生产过程在流通领域内的继续。