单位时间内流体运动的距离。在河道中，水的流速可用仪器或漂浮物直接测定，亦可用公式计算，但均是短时间内的平均速度，不是瞬时速度。用仪器测定流速仅限于断面上某一点的速度，根据全断面若干点测定的流速，可算出全断面的平均流速。