某量真值与其观测值之差。由仪器不够完善、观测者的感觉器官鉴别能力和技术水平、大气折光、气温变化等因素引起。按性质可分为：(1)系统误差，其正负和大小带有规律性，使观测值偏大或偏小。(2)随机误差，其正负和大小表现出随机性，总体上服从一定的统计规律。测量中随机误差服从正态分布。(3)粗差，是绝对值超出随机误差的限值的一种误差和错误。